Judy a fost pentru mulți prietenă, mentoră și model de urmat. Devotamentul și angajamentul ei neclintit față de mișcarea pentru drepturile persoanelor cu dizabilități s-au întins pe parcursul a cinci decenii și au deschis calea către progres care a avut un impact pozitiv asupra vieților nenumăratelor persoane din întreaga lume. Ea a lucrat atât în sectorul public, cât și în cel privat pentru a se asigura că persoanele cu dizabilități au acces egal la educație, locuri de muncă, transport și alte servicii esențiale.
Actrița Selma Blair, una dintre multele persoane ale cărei viață a fost afectată pozitiv de susținerea neobosită a lui Judith Heumann spune: „Suntem moștenirea lui Judith, cei care doresc să continue munca sa, trebuie să îmbrace acum mantia ei. Datorită ei, oameni ca mine pot să trăiască o viață mai împlinită! Nu aș fi aici astăzi fără munca ei… Mi s-a permis accesul în locuri publice cu câinele meu de serviciu, pentru că oamenii știau despre dizabilități în mare măsură datorită EI. Avea abilități de conducere și motivare, știa cum să-și facă treaba, iar modul în care putea aduna oamenii era de admirat. Judy merită ca omenirea să știe despre ea, oamenii merită să afle despre ea. Ea este o figură care a făcut istorie nu doar în America și lucrurile ar fi stat cu totul altfel pentru toată lumea fără ea”.
Președintele SUA Barack Obama: „Judy Heumann și-a dedicat viața luptei pentru drepturile civile – începând ca o tânără lideră de grup la Tabătra Jened și ulterior ajutând să conducă mișcarea pentru drepturile persoanelor cu dizabilități. Michelle și cu mine am fost norocoși să lucrăm cu Judy de-a lungul anilor și o considerăm nu doar prietenă, ci parte a familiei.”
Keah Brown, prietenă, autoare de cărți și activistă, spune: „De fapt, am aflat despre Judy dintr-o emisiune TV și îmi amintesc că eram uluită de ea. Când ne-am întâlnit personal, am simțit că un vis devine realitate. A fost ca o șansă de a cunoaște o floare rară, de a mirosi pe viu. Chestia care îmi place cel mai mult în prietenia noastră este că am împărtășit aceeași viziune despre cine suntem pentru lume și cine trebuie să fim una pentru celalaltă. Am apreciat foarte mult că exista întotdeauna ceva de care să râdem împreună cu Judy ori de câte ori conversam sau când ne vedeam personal. Întotdeauna a fost ceva de care eram entuziasmată și așteptam cu nerăbdare fiecare interacțiune cu ea. Mă gândesc adesea la timpul când am fost în Maryland lucrând la un musical și m-am întâlnit cu Judy la prânz, mergeam și simțeam că sunt moartă de oboseală, dar încercam disperată să țin pasul și ea mi-a oferit mânerul scaunului ei cu rotile… Știu că doar faptul de a avea amintiri cu ea este deja o binecuvântare pentru că și viața ei a fost o binecuvântare!”
Kylie Miller, asistenta Judy Heumann și producătoare de podcast, spune: „Unul dintre lucrurile mele preferate la Judy a fost că ea îi considera pe toți prieteni. Era interesată să se conecteze cu oamenii mereu la un nivel mai profund. ”Superficial” nu era despre Judy. Ori de câte ori întâlnea oameni noi – fie că era la un apel de serviciu, la aeroport sau pe un trotuar în parc – întreba întotdeauna numele tuturor, de unde erau și alte întrebări personale. Judy a dat un nou sens cuvântului „rețea”, deoarece va conecta constant oameni despre care credea că ar trebui să se cunoască și să lucreze împreună. Este de la sine înțeles că Judy avea mult mai multe de împărtășit lumii. Ea a spus întotdeauna că munca pe care o făceam împreună trebuie să ajungă mereu „până la fierbere”. Sunt atât de recunoscătoare că am lucrat îndeaproape de ea! Mă simt o mică parte din amprenta uriașă pe care a lăsat-o în lume.”
Lachi, cântăreț/compozitor, activist, fondator al RAMPD și un prieten apropiat al lui Heumann spune: „Ea m-a încurajat să încep RAMPD – acum o organizație premiată care promovează persoanele cu dizabilități în industria muzicală – pe vremea când era doar un acronim. M-a pus în legătură cu toți oamenii potriviți pentru a începe, iar încurajarea ei pentru munca mea nu a încetat niciodată. Și pe măsură ce lunile s-au transformat în ani, am avut-o mereu pe Judy alături, puteam să o telefonez la orice oră! Am sunat-o in lacrimi, de bucurie si ea m-a sunat pentru sfaturi de modă! Sunt cu siguranță privilegiat că „măria sa” Judy Heumann, care a contribuit la declanșarea carierei mele, a continuat să-mi spună cât de mândră a fost de mine și de noi toți în noua generație de advocacy pentru tinere talente cu dizabilități. Sunt atât de onorat că am mers alături de ea, am împărțit scenele cu ea și că am numit-o colegă, mentoră și prietenă.”
Acest material a fost realizat de Alianța INFONET, în cadrul proiectului „Inițiativa Judy” – justiție și incluziunea universală pentru tinerii cu dizabilități din Republica Moldova și Armenia.
Scopul proiectului este de a promova drepturile persoanelor cu dizabilități prin advocacy, sensibilizare și acțiuni colective. Ne angajăm să promovăm accesibilitatea, oportunitățile egale și includerea deplină a tinerilor cu dizabilități în toate domeniile societății.